Nueva York,N.Y.- Mientras el presidenteBarack Obama sigue con su primera gira por Europa, el ex mandatarioestadounidense George W.Bush volvió a la vida pública, pero esta vezpara ser el centro de atención en la jornada inaugural de una nuevatemporada en el béisbol profesional de las Grandes Ligas.

Al grito de "Play Ball", se inició hoy, lunes, a través de todoel país la competición del deporte pasatiempo nacional, que nofinalizará hasta finales de octubre con la disputa de la SerieMundial.

El béisbol profesional tuvo su centro de atención en el expresidente Bush, que hizo su primera aparición en público desde queviajó de Washington, el pasado enero, tras dejar la Casa Blanca pararesidir en Dallas.

De nuevo, con un gran estilo, Bush hizo el primer lanzamiento delpartido que luego iban a ganar los Vigilantes de Texas, del que fuedueño, por 9-1 a los Indios de Cleveland.

A pesar del frío y el viento, 49.916 fanáticos llegaron alRangers Ballpark, en Arlington, a las afuera de Dallas, para ver elpartido y también al ex presidente estadounidense, que tiene unasólida base de apoyo en todo el estado de Texas, lo mismo que supadre George Bush.

Nada más que el anunciador del equipo de los Vigilantes le dio labienvenida al "43 presidente de Estados Unidos", los fanáticos lorecibieron puestos de pie con una gran ovación.

Bush, que fue copropietario del equipo desde 1989 hasta 1994cuando salió elegido gobernador de Texas, respondió a la ovación consaludos de mano y una gran sonrisa mientras se dirigía al montículodel estadio, acompañado por la leyenda del béisbol, en ex lanzadorNolan Ryan, ahora presidente de los Vigilantes.

Bush, que vestía una cazadora roja del equipo para protegerse delfrío, lanzó la pelota sin mayor esfuerzo al jardinero Josh Hamilton,recuperado de la adicción a la droga, quien la controlo para luegodarle la mano al ex presidente y ofrecerle un bolígrafo con el quese la firmo.

"Le dijo a Hamilton que no tenía porque esforzarse en abrir elguante porque no iba a ir fuerte mi lanzamiento y podía controlar lapelota con la mano", bromeó Bush, mientras se pasó la mayoría delresto del partido en la cabina de la televisión y con losperiodistas de radio y medios escritos.

Bush también terminó de ver el partido en el palco privado deldueño de los Vigilantes, Tom Hicks, pero antes fue a visitar a losperiodistas en la zona de prensa.