OAXACA, México (AP) -- La tormenta tropical Bárbara cobró fuerza el miércoles conforme se acercaba a una zona poco poblada de la costa sureña de México en el Pacífico, con algunos pronósticos de que podría convertirse en un huracán poco antes de tocar tierra durante el día.

Autoridades en el estado sureño de Oaxaca comenzaron a preparar algunos refugios y ordenaron la suspensión de clases de nivel básico en la región costera, mientras la lluvia golpeaba algunas zonas.

Bárbara se localizaba a unos 64 kilómetros (40 millas) fuera de la costa de Oaxaca y se movía hacia el noreste, rumbo a tierra, a una velocidad de unos 20 kilómetros por hora (13 millas por hora), según el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos en Miami.

"Anticipamos que Bárbara se convertirá en huracán en unas pocas horas", señaló el reporte del centro estadounidense.

La franja de la costa este del puerto de Salina Cruz, donde Bárbara tocaría tierra, está poco desarrollada, aunque con algunos pueblos de pescadores.

Los pronósticos es que una vez que toque tierra Bárbara se debilite al mismo tiempo que se adentra por tierra por la parte más estrecha del país conocida como el Istmo de Tehuantepec hacia Coatzacoalcos, en el Golfo de México.

En México se emitió una alerta de huracán para la costa del Pacífico desde Puerto Angel hasta Barra de Tonalá.

Los vientos máximos sostenidos de Bárbara eran de unos 100 kilómetros por hora (unas 65 millas por hora).

El director de Protección Civil de Oaxaca, Manuel Maza Sánchez, informó que los puertos fueron cerrados a la navegación en los centros turísticos de Puerto Angel, Puerto Escondido y Huatulco.

El funcionario estatal señaló que la lluvia que ha caído en las últimas horas a causa de Bárbara ha provocado que algunas casas se inundaran.

Maza dijo que las clases fueron suspendidas para el resto de la semana en la costa del estado y que habían comenzado a habilitarse albergues en cerca de 20 comunidades de la región.

© 2013, La Prensa Asociada.