SAN LUIS, Misurí,
EE.UU. (AP) -- Una fuerte tormenta de nieve cubrió el jueves gran
parte de la sección centro-norte de Estados Unidos, donde provocó
acumulaciones de hasta 43 centímetros (17 pulgadas) en algunos lugares,
el cierre de aeropuertos, escuelas y las legislaturas estatales.
El
sistema de tormenta invernal azotaba hacia el norte y el este el jueves
por la noche, con nieve, aguanieve y lluvia congelada que llevó a las
autoridades a hacer advertencias a la población desde el estado de
Kansas hasta Illinois. Los meteorólogos dijeron que la tormenta
continuaría su avance, afectando el norte de la región centro occidental
el viernes por la noche.
Se produjeron
numerosos accidentes y dos muertes a causa del hielo y el aguanieve en
las carreteras. Mayormente, las escuelas de Kansas y Missouri, y en
otros estados vecinos suspendieron las clases el jueves y las
legislaturas cerraron en Kansas, Misurí, Arkansas, Nebraska y Iowa.
Scott
Truett, experto del Servicio Nacional de Meteorología, dijo que "nevaba
en abundancia" desde la madrugada del jueves, con un ritmo de
acumulación de 5 centímetros (2 pulgadas) por hora en algunos lugares.
En
el norte de Oklahoma hubo acumulaciones de 25 a 35 centímetros (10 a 13
1/2 pulgadas). En Misurí la mayor cantidad fue de 25 centímetros en el
área metropolitana de Kansas City. Asimismo, hubo nevadas intensas en
Rockport, en el noroeste y Moberly, en la parte central del estado.
Pero
la mayor acumulación fue en el estado de Kansas, donde la nieve alcanzó
los 36 centímetros (14 pulgadas) en Hutchinson, Macksville y Hanston, y
33 centímetros (13 pulgadas) en Wichita.
Los funcionarios de transporte en los estados afectados instaron a la población a simplemente quedarse en casa.
El gobernador de Kansas, Sam Brownback recomendó a la gente que no saliera.
La
autopista Interestatal 70 estaba cubierta de nieve y un tramo de 322
kilómetros fue cerrado entre Salina y Colby. La Guardia Nacional del
estado tenía 12 patrullas vigilando tres autopistas en vehículos todo
terreno a fin de rescatar a los conductores que quedaron estancados por
la tormenta.
En Iowa, en un negocio de venta
de licores de Des Moines, las cajas de vino, cerveza y whisky volaron de
los anaqueles antes de la llegada de la tormenta.
Áreas
del extremo oeste de Texas también registraron nieve de una altura de
20 centímetros (8 pulgadas) y en el centro-sur, en Nebraska se
acumularon unos 25 centímetros de nieve, Asimismo, en Arkansas hubo
granizadas y aguanieve en algunos lugares.
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