LA HABANA (AP) — El ex presidente Fidel Castro ejerció su voto el domingo en los comicios para delegados provinciales y diputados nacionales, informaron medios oficiales.

"Al filo de las cinco de la tarde, llegó Fidel al colegio electoral número uno, de la circunscripción 13 del municipio habanero de Plaza de la Revolución, en el que está empadronado con el número 28 del CDR uno y donde ha votado siempre", reportó el sitio digital Cubadebate.

En una foto publicada en el cibersitio del diario oficial Juventud Rebelde se ve a Castro vestido con una camisa a cuadros y una chaqueta negra. Se le ve hablando con los presentes en la mesa electoral
"El líder histórico de la Revolución Cubana, Fidel Castro Ruz, ejerció su derecho al voto en los comicios de hoy para elegir a los diputados al Parlamento y los delegados a las Asambleas Provinciales del Poder Popular", agregó Cubadebate.

Fidel Castro Ruz, es uno de los 25 candidatos al parlamento cubano por el municipio de Santiago de Cuba, a unos 850 kilómetros al este de la capital.

El ex mandatario fue elegido diputado en las pasadas elecciones generales celebradas el 20 de enero de 2008, pero unos días después, en una carta publicada por la prensa isleña, el líder cubano renunció a ser candidato a presidente del gobierno, cargo que ostentaba desde 1976. Antes en la isla no había un presidente sino un primer ministro, cargo que ocupó Castro entre 1959 y 1976.

El proceso se realiza cada cinco años, se desarrolla en varios meses con las elecciones de unos 612 diputados para la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento) y más de 1.600 delegados provinciales.

"Es un sistema electoral que es distinto, yo en lo personal encuentro que es más democrático que los que conozco", expresó Bruno Rodríguez, ministro de Relaciones exteriores de Cuba después de ejercer su voto.
Rodríguez anunció que el próximo 24 de febrero se conformará el Parlamento, el punto culminante de los presentes comicios, pues los diputados reunidos tendrán a cargo de designar al presidente del Consejo de Estado, un cargo que actualmente tiene Raúl Castro.

"Esto es importante en la vida de la nación... tenemos una altísima participación en nuestro país" agregó Rodríguez.

El presidente Raúl Castro depositó sus boletas en el colegio electoral de Mayari, en la provincia de Santiago de Cuba —a unos 850 kilómetros al este de la capital— donde es precisamente candidato a diputado.
Vestido de Uniforme de general de Ejército, en las imágenes de la televisión cubana se pudo ver a Castro depositar su boleta, conversar con algunos de los presentes, pero no hizo ninguna declaración a la prensa.
Para el vicepresidente Miguel Díaz Canel, el proceso electoral es "indivisible del momento que estamos viviendo, aquí los que sean elegidos van a ejercer en su gestión un aporte a toda la implementación de los lineamientos, en lo que tenemos que transitar para perfeccionar nuestro socialismo y nuestra sociedad".
El proceso electoral cubano es bastante singular pues no cuenta con campañas y no existe la competencia de agrupaciones políticas, pues los candidatos son propuestos por los vecinos y las organizaciones sociales de la isla.
Por ley ni siquiera el Partido Comunista —único con estatus legal— realiza actividad electoral, pues según la Constitución del país su tarea no es la imponer a sus miembros, sino la de "dirigir" el rumbo de la sociedad.
Arnaldo Herrera un electricista de 54 años manifestó, "vengo a votar por voluntad propia con la esperanza que se vea el trabajo de los delegados y diputados, que no se acomoden que se vea mejoría, hace falta que hagan algo, por ejemplo arreglar los edificios que tienen problemas, algunos se están cayendo, que la población se sienta contenta con lo que hagan"
En tanto, Miriam Rosell, de 51 años e inspectora de profesión, votó para que "los diputados lleven mi palabra a la Asamblea y que hagan el trabajo que el pueblo espera".
Para los defensores del modelo la ausencia de varios partidos políticos evita la corrupción o la imposición de grupos de interés adinerados, mientras garantiza una verdadera democracia participativa.
Para sus detractores, la falta de competencia entre agrupaciones impide un verdadero debate de programas de gobierno y de renovación de ideas.
En el proceso electoral 2008, un 96,8% de los cubanos empadronados entonces --con más de 16 años-- asistieron a las urnas y una mínima cantidad fue de boletas en blanco o inválidas.
Actualmente no existen límites para la reelección para la máxima magistratura del país, aunque el presidente Castro indicó en varias ocasiones que espera poner límites de dos mandatos consecutivos.
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La corresponsal en La Habana Andrea Rodríguez colaboró a este despacho