Su nuevo directivo, Thorsten Heins
tomó las riendas del negocio en un momento incierto para la empresa,
teniendo en cuenta la fuerte caída de las ventas en Europa y Estados
Unidos, y su impacto en el valor de sus acciones en bolsa
Casi un año después, la BBC tuvo la
oportunidad de hablar con Heins sobre los cambios de dirección con los
que la compañía pretende salir del atolladero en que se encuentra.
Pérdida de prestigio
Cuando se le pregunta al directivo qué
progresos se han hecho, enumera una lista de cambios de estructura y
dirección. Sin embargo sabe que su mayor reto es cambiar la percepción
que se tiene de Blackberry.
El diario New York Times
publicó recientemente un artículo que no podría haber sido más dañino
para la compañía, al sugerir que los dueños de Blackberry estaban
avergonzados de sus aparatos.
En una ciudad donde cada banquero de
Wall Street o abogado de renombre tenía un Blackberry para acceder a su
correo electrónico a cualquier hora del día, este comentario resultaba
bastante hiriente.
Al mencionar el artículo, Heins insiste en que éste estaba poco documentado y alejado de la verdad: “80 millones de usuarios leales es un argumento distinto“, apuntó, “lo que veo en mis mercados fuera de Estados Unidos es un enorme crecimiento, un gran compromiso con Blackberry“.
Pero parece no haber ni crecimiento ni
compromiso en Estados Unidos. De hecho, los números demuestran que el
mercado en celulares inteligentes de RIM sigue en caída libre,
precipitándose otro 3% entre mayo y agosto de este año.
Blackberry todavía es una firma
respetada en el mundo en desarrollo, pero es innegable que ha perdido
su prestigio en Estados Unidos y Europa. Cambiar esta realidad y sacar a
la compañía de esta espiral negativa depende de un nuevo sistema
operativo; el Blackberry 10.
Adiós al teclado físico
Blackberry está a punto de pasarse a la
pantalla táctil. Heins hizo una demostración para la BBC, asegurando
que será “todo un nuevo paradigma” en sistemas operativos de celular.
A diferencia del primer iPhone de Apple,
donde el usuario debe ir y venir del menú de aplicaciones
constantemente, el truco de Blackberry 10 es algo llamado Flow.
Flow permite moverse sin problemas por
una amplia gama de aplicaciones, que va desde el correo electrónico a
al calendario o a una red social, sin necesidad de volver a la pantalla
principal.
Con ello RIM se rinde totalmente a la
experiencia de pantalla táctil, después de insistir durante años enque
el teclado físico era una parte integral de su atractivo.
Todavía fabricarán aparatos con teclas que tocar, pero Heins indicó que el futuro de Blackberry no tiene botones.
¿Demasiado tarde?
El directivo y su equipo ejecutivo han
viajado alrededor del globo difundiendo las bondades del Blackberry 10
entre los desarrolladores, quienes proporcionarán las aplicaciones de
las que depende, así como los operadores que los venderán a los
consumidores.
Pero hay un problema; el nuevo sistema
no estará disponible hasta el primer trimestre del próximo año, y eso
podría ser demasiado tarde. Cada semana que pasa más consumidores
eligen los teléfonos Android o los dispositivos de Apple, y incluso más
crucial es el hecho que más corporaciones se apartarán de Blackberry.
La consultoras Booz Allen y la oficina
de aduanas de Estados Unidos son los últimos desertores, y traerles de
vuelta será mucho más difícil que perderlos.
Pero Heins es optimista. “La calidad
cuenta”, insiste cuando se le sugiere que RIM ya ha perdido el barco.
“No estamos sólo diseñando una actualización de Blackberry 7, estamos
diseñando una nueva plataforma de computación móvil. No subestimen la
dinámica que esta plataforma va a generar en el mercado”.
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