En un emotivo homenaje público, Michael Jackson fue despedido ayer en el Staples Center, donde fue calificado no sólo como el "rey del pop" sino también como la "más grande estrella que ha estado en el mundo".La bienvenida al evento la dio el reverendo Lucious Smith, quien dijo que para el mundo Michael era "un ídolo, un héroe e incluso un rey, pero primero era un hermano, padre, hijo y amigo"
La primera intervención musical del homenaje corrió a cargo de los cantantes Mariah Carey y Trenz Lorenz que unieron sus voces para entonar "I'll be There"; Lionel Richie cantó "Jesus is Love"; Stevie Wonder lo homenajeo en voz y piano con "Never Dreamed You'd Leave in the Summer"; John Mayer "Human Nature" y Usher con "Gone to Soon".
A la actriz Brooke Shields se le cortó la voz al recordar a su entrañable amigo y conto algunas de sus anécdotas divertidas, como cuando Michael trató, sin éxito de enseñarle su famoso paso de baile "Moonwalk". Más que como un rey, ella dijo, lo recordaba como un principito, para luego leer un pasaje del famoso libro de Antoine de Saint-Exupéry del mismo nombre.
En la parte final, los hermanos de Michael Jackson se abrazaron formando un círculo, después de expresar su agradecimiento a los admiradores por haber acudido a despedir al cantante, quien falleció el 25 de junio pasado, víctima de un aparente infarto.
Aunque quizá uno de los momentos más emotivos de la ceremonia se dio cuando la hija de Jackson, Paris, de 11 años, tomó el micrófono para decir: "Desde que nací ha sido el mejor padre del mundo que cualquiera pueda imaginarse y quiero decir que lo quiero tanto", para estallar en llanto y ser abrazada por su tía Janet Jackson.
Paris estuvo acompañada de sus hermanos Prince Michael y Prince II, a quienes en pocas ocasiones se les ha visto en público ya que su padre los acostumbró incluso a salir disfrazados y cubiertos del rostro.
En la ceremonia el féretro nunca fue abierto y sólo permaneció colocado en una parte del escenario con docenas de rosas rojas en su parte superior.
El más famoso del mundo
En una encuesta realizada en 1997, Michael Jackson fue identificado como la persona más famosa del mundo y este día sin duda se afianzó en esa posición ya que la transmisión televisada, de acuerdo a las primeras estimaciones, podría haber sido vista por más de mil millones de personas.
En el Staples Center, convertido en un auténtico búnker, sólo asistieron 17 mil 500 personas que ganaron un boleto y una banda elástica, que les permitió ingresar al centro y al Nokia theater a fin de presenciar este tributo al cantante fallecido el 25 de junio.
En la parte final artistas se unieron en el escenario para entonar "We are the world", el tema compuesto por Michael Jackson y Quincy Jones y después "Heal the world".
Jermaine Jackson, quien se autodefinió como la voz y la columna vertebral de Michael Jackson, agradeció a los asistentes el haberlos acompañado a despedir a su hermano, luego de interpretar la canción favorita de Jackson "Smile", tema compuesto por Charles Chaplin que reza "Sonríe aunque tu corazón esté adolorido".
Pero su hermano Marlon lanzó en su intervención una evidente queja de lo que fue la vida pública de Jackson, quien fue hostigado y perseguido por fotógrafos, y señaló que "quizá ahora te dejen tranquilo". Entre los oradores que destacaron lo hecho en vida por Jackson resaltó
Berry Gordy, quien fue el que grabó en 1960 a los Jackson Five en el inicio de la carrera de Michael, de quien dijo que "el título de rey no es suficientemente grande porque fue el mejor artista que ha puesto pie en este mundo".
Rompió en llanto
La hija de Michael Jackson, Paris Katherine, sin querer tuvo el momento más emotivo del homenaje al recordar a su "papi". "Era el mejor papá que se pueda imaginar".
''Blanket'' con su mini-Michael
El menor de los hijos de Jackson estuvo acompañado toda la ceremonia por un
muñeco réplica de su padre.
$4 millones
Fue el costo total del funeral de Michael Jackson. La ciudad de Los Ángeles ha realizado una petición en su página de internet de apoyo a los seguidores de Michael Jackson, para que ayuden a pagar el funeral del artista.
1,000 millones
Se estima fueron las personas que vieron el homenaje de Jackson en todo el mundo.
17,500
Personas asistieron al homenaje de Jackson en el Staples Center. Fueron seleccionados entre 1 millón 600 solicitudes que hubo por internet.
3,200
Fueron los oficiales de la Policía de Los Ángeles que fueron desplegados al área, una tercera parte de su plantilla laboral, sólo para cuidar el orden y el desarrollo del evento. Se reportó saldo blanco.
9.7 millones
CNN reportó que 9.7 millones de personas vieron su transmisión de los funerales de Jackson en su sitio en internet entre las 12 a.m. y las 5 p.m.
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