WASHINGTON. Los centros de toxicología
de Estados Unidos detectaron un fuerte aumento de los accidentes
causados por cigarrillos electrónicos, implicando principalmente a niños
que manipularon el líquido que contiene la nicotina inhalada por los
consumidores de los “e-cigarettes”.
El número de llamadas recibidas por los
centros por este tipo de intoxicación se ha incrementado de uno por mes
en septiembre de 2010 a 214 por mes en febrero de 2014, anunciaron el
jueves las autoridades estadounidenses.
En total, entre estas dos
fechas, los cigarrillos electrónicos provocaron 2.405 llamadas a los
centros de toxicología, frente a unos 16.248 accidentes con cigarrillos
tradicionales, como la ingestión de tabaco por los niños.
Más de la mitad de las llamadas
recibidas a causa de los cigarrillos electrónicos involucraban a menores
de cinco años que habían ingerido, inhalado o derramado el líquido en
la piel o los ojos. La mayoría sufría de náuseas, vómitos o irritación
de los tejidos.
Una persona se suicidó al inyectarse el
producto en la sangre, de acuerdo con los Centros para la Prevención y
el Control de Enfermedades (CDC).
El cigarrillo electrónico está
constituido por un matraz en el que una mezcla de nicotina y sabores
frutados o dulces son calentados a temperatura baja por una pequeña
resistencia y inhalada por los fumadores.
“Este estudio es otra luz roja
sobre los nuevos cigarrillos electrónicos: el líquido que contiene la
nicotina puede ser peligroso”, señaló el director de los CDC, Tom
Frieden. “El uso de estos productos aumenta y el envenenamiento
continuará”, agregó.
Los fabricantes de cigarrillos
electrónicos no están obligados a hacer matraces que respeten las normas
de seguridad para niños. En Estados Unidos, los “e-cigarettes” no están
sujetos a las regulaciones que tienen los cigarrillos tradicionales.
Los menores de 18 años también pueden
comprar estos productos legalmente. Según los CDC, 1,78 millones de
estudiantes universitarios y de secundaria de Estados Unidos probaron su
primer cigarrillo electrónico en 2012.
AFP
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