Barack Obama hizo una escala no anunciada en Irak el martes, poniendo fin a su primera salida presidencial al exterior con una visita a la zona de guerra que definió su campaña electoral.

El presidente llegó a Bagdad por la noche, tras un día ajetreado en Estambul, Turquía.

Los periodistas que viajaron con él por Europa no recibieron aviso alguno de la escala, que sin embargo era casi un secreto a voces, ya que varios ministros de gobierno en Bagdad iniciaron los rumores antes de la partida de Obama de Washington hace una semana.

Horas antes, en Estambul, Obama concluyó la parte europea de su gira con una solicitud al mundo: que dejen en el pasado estereotipos y fallas de su nación. ''En Estados Unidos encontrarán un socio y un amigo'', enfatizó el martes.

''El mundo será lo que uno lo haga'', dijo Obama a estudiantes universitarios en la ciudad más grande de Turquía. ''Ustedes pueden elegir construir puentes nuevos en lugar de nuevos muros'', subrayó.

Al prometer un ''capítulo nuevo en el compromiso estadounidense'' con el resto del mundo, Obama dijo que Estados Unidos necesita ser más paciente en sus tratos; y agregó que el resto del mundo necesita una mejor percepción de que ''el cambio es posible, para que no debamos siempre aguantar los mismos argumentos''.

Los estudiantes formaron un círculo cerrado alrededor del mandatario, quien caminaba lentamente sobre una alfombra azul celeste respondiendo sus preguntas. Obama prometió terminar la reunión antes del llamado musulmán a la oración.

Obama rechazó ''estereotipos'' sobre su país, incluido que se ha vuelto egoísta y tosco. ''Estoy aquí para decirles que esa no es la nación que conozco, no es la nación que amo'', señaló. ''Estados Unidos, cono todas las naciones, ha cometido errores y tiene sus fallas, pero durante más de dos siglos se ha esmerado para buscar una unión más perfecta'', agregó.

El presidente repitió su promesa de reconstruir relaciones entre Estados Unidos y el mundo musulmán.

''Estoy dedicado personalmente con un capítulo nuevo en el compromiso estadounidense'', dijo Obama. ''No podemos permitirnos hablar del pasado y enfocarnos sólo en nuestras diferencias, o permitir que los muros de desconfianza se levante alrededor de nosotros'', apuntó.

Un estudiante preguntó si había alguna diferencia real entre la Casa Blanca de Obama y el gobierno de George W. Bush. Obama advirtió que aunque tenía grandes diferencias con Bush sobre asuntos como Irak y el cambio climático, se requiere tiempo para cambiar una nación tan grande como Estados Unidos.

''Mover el barco del estado es un proceso lento'', señaló.

Su visita a Turquía culminó una gira europea de ocho días que su asesor David Axelrod calificó como ''enormemente productiva'', incluida una reunión en Londres sobre la crisis económica y una asamblea de la OTAN en Francia y Alemania.

Axelrod señaló que los beneficios específicos podrían tardar un poco en llegar. ''Uno planta, cultiva, cosecha'', dijo a reporteros. ''Con el tiempo, las semillas plantadas aquí serán muy, muy valiosas'', agregó.

Retomando más tarde el tema de su asesor, Obama dijo a los universitarios que no ve nada malo en poner altas sus miras en objetivos como enmendar sus relaciones con Irán y eliminar las opciones nucleares, dos asuntos básicos de su viaje.

''Algunas personas dicen que quizá estoy siendo demasiado idealista'', dijo Obama. ''Pero si no lo intentamos, si no ponemos metas altas, no logramos ningún progreso'', puntualizó.

Londres.- El presidente de EEUU, Barack Obama, parte hoy de Washington para su primera gira por Europa como mandatario, en la que su desafío será convencer de sus propuestas económicas al resto de los países en la cumbre del G20, en Londres.

Obama parte hoy a las 8.30 horas locales (12.30 GMT) y llegará a la capital británica a las 19.45 horas locales (18.45 GMT).

A su llegada, donde no tendrá una ceremonia oficial de recepción, tan sólo tiene previsto hoy un saludo al personal de la embajada estadounidense.

El miércoles se reunirá con la reina Isabel II de Inglaterra y con el primer ministro británico, Gordon Brown, así como con el presidente chino, Hu Jintao, y el presidente ruso, Dmitri Medvédev.

El jueves participará en la cumbre del G20 con unas propuestas que se centrarán en la adopción de medidas para estimular la economía; la reforma del sistema regulador financiero; la lucha contra el proteccionismo y vías para evitar que la crisis se extienda a las economías emergentes.

Washington ha renunciado, como quería inicialmente, a buscar un compromiso para que las economías adopten planes de estímulo económico por valor del dos or ciento de su PIB, una propuesta que le había generado numerosas críticas en Europa.

La segunda etapa de su viaje le llevará, los días 3 y 4 de abril, a Estrasburgo y Kehl (Alemania), donde se celebrará la cumbre del 60 aniversario de la OTAN y en la que planea pedir a los aliados un mayor esfuerzo en el adiestramiento de las tropas afganas y la protección de las elecciones previstas en el país centroasiático el 20 de agosto.

En paralelo a esa reunión también mantendrá bilaterales con la canciller alemana, Angela Merkel, y el presidente francés, Nicolas Sarkozy, y pronunciará un discurso sobre las relaciones trasatlánticas.

Después viajará a Praga los días 4 y 5 para una cumbre con la Unión Europea.

Allí se reunirá también en una bilateral con el presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, en la primera reunión de este tipo entre un jefe del Ejecutivo español y un presidente estadounidense en los últimos cinco años.

En Praga también pronunciará un discurso sobre la proliferación nuclear.

La última etapa de la gira europea de Obama será Turquía, donde en Ankara se reunirá con las autoridades del país y en Estambul participará en una mesa redonda con jóvenes europeos.