Por:Annette Lopez Muñoz. -- La música a alto volumen por un tiempo prolongado causa daños irreversibles al oído.

Mientras que algunos países europeos han escuchado este aviso y han establecido leyes que limitan el posible volumen que adultos y jóvenes pueden alcanzar en sus audífonos, en Estados Unidos todavía se puede subir el tono de los iPod a 120 decibeles, intensidad que puede ser extremadamente dañina al sistema auditivo.

“El motor de un avión despegando alcanza 120 decibeles”, señala la audióloga Carmen Cecilia Orta. “Y los que están permanentemente expuestos a ese tipo de ruido, por ley, se tienen que proteger los oídos y hacerse chequeos anuales de la audición para asegurarse que no exista un deterioro de la misma. Los niños hoy en día usan los iPod más de ocho horas al día a intensidades mayores de 85 decibeles. Esto puede causar un daño irreversible”.

Según la Administración Ocupacional de Seguridad y Salud (OSHA), los trabajadores que estén expuestos a más de 85 decibeles durante 8 horas por día corren el riesgo de perder la audición. De acuerdo con los estudios hechos por OSHA, la exposición a 92 decibeles debe tener un máximo de 6 horas, a 95 decibles cuatro horas, a 97 decibeles de tres horas, a 100 decibeles de dos horas, a 102 decibeles una hora y media, a 105 decibeles solo una hora, a 110 media hora y a 115 un cuarto de hora o menos. OSHA no llega a los 120 decibeles como exposición permisible.

“Cuando los empleados sean expuestos a cualquier sonido que exceda los citados y no pueda ser controlado debe proveérseles un equipo protector para reducir los niveles del sonido y ajustarlo a estos límites”, afirma OSHA, señalando que cualquier sonido que no sea interrumpido por un segundo o menos, se considera continuado.

“El hecho de que los audífonos estén metidos dentro de las orejas permite tenerlos períodos de tiempo mucho más amplios”, explica Orta. “No solo es el volumen sino también la dosis. Los jóvenes viven con los audífonos puestos recibiendo una dosis alta y a niveles de intensidad dañinos para el oído. El resultado de esto es que uno de cada seis adolescentes norteamericanos entre 13 y 18 años presentan pérdidas auditivas irreversibles en las frecuencias agudas”.

Según los expertos, las frecuencias agudas son precisamente las más importantes para entender la palabra hablada. La estructura de la cóclea va subiendo como un caracol y en su base están las células que procesan las frecuencias agudas, después las medias y por último las graves. El ruido afecta primero las células ciliadas que están de primeras y que permiten entender los sonidos consonantes de las palabras habladas.

“Si no escuchamos los sonidos consonánticos, se nos dificulta enormemente distinguir una palabra de otra”, explica Orta. Por ejemplo, la diferencia entre Paco y pato. ‘’Lo importante de la pérdida auditiva de las frecuencias agudas es que afecta la inteligibilidad del habla”.

El doctor Simon Angeli, profesor de otorrinolaringología de la Universidad de Miami, señala que en Bélgica existen estudios que ven una asociación del nivel de audición de los niños que usan estos aparatos contra los niños que no los usan.

“El exceso de ruido por un período prolongado tiene daños irreversibles y es un problema de salud pública en la magnitud que el problema afecta a todo el mundo”, asegura Angeli. En Francia se permiten 90 decibeles en los audífonos. Esa es potencialmente una solución, limitar por medio de legislación y establecer un límite.

Eso no quita, según los expertos, que un niño que se duerma con los cascos puestos oyendo música a todo volumen pueda dañarse el oído incluso a 90 decibeles.Hace unos años, antes de la moda del iPod, la gente escuchaba música alta en la casa un rato o iba a una fiesta o a un concierto donde podían escuchar música a todo volumen, pero la exposición era limitada. Ahora es la primera vez que se está viendo un problema de proporciones tan importantes que va en aumento a medida que otras generaciones prácticamente nacen con los audífonos puestos.

“Es importante hablarles a los muchachos”, enfatiza la doctora Orta. “También que los pediatras estén al tanto e inicien una discusión con los niños y sus padres a nivel preventivo”. Orta también señala que los colegios debieran organizar campañas para dar a conocer a los jóvenes el peligro que corren de “perder la audición de forma irreversible”.

El este de Asia es la gran fábrica de productos electrónicos para el mundo entero, pero al menos que éstos sean japoneses, los productores son casi todos anónimos.

Ahora, HTC Corp., un fabricante de teléfonos inteligentes de Taiwán, está saliendo de las sombras e intentando imponer su propia marca al competir con el iPhone de Apple.

HTC provee a compañías como Verizon, Sprint y T-Mobile, pero la compañía sostiene que hace un año apenas uno de cada 10 estadounidenses conocía su nombre. Con la ayuda de empresas de servicios de telefonía celular y sus propios anuncios durante la Serie Mundial de béisbol, HTC señala que el número ha aumentado a 40%.

“Queremos ser uno de los líderes“, dijo John Wang, jefe de mercadeo.

Al intentar establecer una marca global, HTC está siguiendo los pasos de otra compañía de Taiwán, Acer Inc., que batalla con Dell Inc. por el título de segundo productor mundial de computadoras personales. Otras marcas taiwanesas en ascenso son la productora de programas Trend Micro Inc. y Asustek Computer Inc., una fabricante de computadoras y celulares.

El camino de HTC se ha visto dificultado porque durante muchos años las compañías de servicios en Estados Unidos prefirieron ofrecer los teléfonos bajo sus propias marcas.

Esto empezó a cambiar en el 2007, momento en el que la marca HTC empezó a aparecer en teléfonos, cuando las compañías de servicios celulares se dieron cuenta que la compañía tenía cierto encanto entre los usuarios que empezaron a usar los teléfonos.

El Droid Incredible, vendido por Verizon Wireless; el HD2, vendido por T-Mobile USA; y el Hero, vendido por Sprint Nextel Corp, son algunos de los productos de la compañía en Estados Unidos.

Pero incluso actualmente, HTC cuida sus lazos con los proveedores celulares al promover su marca de manera no muy agresiva. Estos vínculos son clave en Estados Unidos, Japón y otros mercados en los cuales los proveedores eligen los teléfonos que ofrecerán a sus clientes. En Europa y el resto del mundo, los consumidores escogen sus propios teléfonos y luego se subscriben al servicio de forma separada.

“No creo que se debería convertir en un ‘teléfono destino’ porque eso es muy arrogante“, dijo Wang.

Apple no se ha quedado callada con el avance de HTC, que se distingue de la compañía estadounidense de otras formas.

A diferencia de los iPhones, que todos se parecen, HTX trata de fabricar teléfonos para todos los gustos. Mientras que Apple tiene su propia tienda en Internet, HTC se enfoca en teléfonos y los proveedores escogen la música y las aplicaciones que ofrece.

Este miércoles, Apple ha llamado nuevamente la atención del los seguidores de esta empresa al anunciar el rediseño de la gama de los iPods.

Durante la presentación, Steve Jobs afirmó “tenemos un nuevo diseño para cada uno de los modelos de iPod. Es el mayor cambio en nuestro línea del dispositivo que hemos realizado jamás”.

Entre la novedades que tendrá el iPod Nano destaca que su pantalla pasa ser multitáctil. De este modo, la sexta generación pierde la rueda de botones. Su diseño es cuadrado y su tamaño es un 46% más pequeño y también es un 42% más ligero que el anterior. “Queríamos hacerlo aún más pequeño”, ha afirmado Jobs. Incluye botones de volumen y tendrá 24 horas de batería.

La interfaz es muy parecida a la del iPhone 4, ya que contiene el sistema operativo de la compañía -iOS- con muchas funciones: aplicaciones de vídeo, audio, se puede girar la interfaz con dos dedos, etc… Saldrá en siete colores, desde 149 dólares -8GB- y 179 -16GB-.

Mientras, la cuarta generación del iPod Shuffle, que reproduce las canciones en modo aleatorio, ‘recupera’ los botones y también mantiene las órdenes de voz y las listas de reproducción así como las listas Genius. Y se vuelve minúsculo con 15 horas de batería. Viene en cinco colores y costará 49 dólares.

Apple lanzó también mejoras para iTunes, entre las que destacó la creación de una nueva red social centrada en la música, Ping, cuyo funcionamiento guarda similitud con Facebook y Twitter y con la que la empresa california busca llamar la atención de los usuarios de MySpace.

La otra gran novedad de la presentación de Jobs fue la esperada llegada de la nueva Apple TV, también conocida como iTV, el receptor digital multimedia lanzado por la compañía en 2006 como un “hobby” en palabras del consejero delegado.

Apple TV será en alta definición y funcionará sin descargas, solo “streaming” e incluirá el servicio de videoclub “online” de Netflix

Por un juego de ofender a las mujeres
Pepsi desarrolló un juego para el móvil, donde los hombres se anotan puntos conquistando mujeres de varios estereotipos.

Pepsi está siendo criticada por un juego gratuito para iPhone en el que los hombres se anotan puntos conquistando mujeres de varios estereotipos, recurriendo a frases hechas para presentarse y un marcador para registrar sus avances.

La disculpa de la empresa -la cual usa el programa para hacerle publicidad a su bebida energética Amp- generó, de hecho, más críticas en línea, pero PepsiCo dijo que continuará promoviendo el “App” para iPhone.

La portavoz de la empresa comercializadora de bebidas, Nicole Bradley, dijo que el programa sólo está disponible a personas de 17 años o más quienes deseen “optar por la experiencia”.

“El programa fue diseñado para entretener y acercarse al mercado objetivo de Amp. Continuaremos atentos a la retroalimentación de todas las partes y actuaremos consecuentemente”, agregó.

Jugando a los “estereotipos”

El videojuego gratuito, disponible desde la semana pasada en el servicio iTunes de Apple, aún seguía disponible el miércoles por la mañana.

El programa le permite a los usuarios escoger entre varios estereotipos de mujer, representados por caricaturas, como por ejemplo “estudiante extranjera”, “ratón de biblioteca” o “tigresa”. También sugiere varias maneras de presentarse: “¿No fuimos juntos a la Academia Espacial?”, es por ejemplo una de las frases aconsejadas para acercarse a la mujer estilo “ratón de biblioteca”.

También ofrece otras pistas, como enlaces a portales de noticias mundiales para la “estudiante extranjera”. Para la mujer que acaba de romper con su novio el mecanismo ofrece mapas de lugares cercanos donde se vende helado.

El programa permite entonces que los usuarios añadan sus conquistas a una lista que puede compartirse por internet a través de portales sociales como Facebook y Twitter.

Varios portales de Internet y blogs sociales como Mashable han criticado el juego con fuerza. El titular del blog el lunes era: “¿Ahuyentando a sus clientes mujeres? Pepsi tiene un programa para eso”.

El artículo forzó a la marca Amp a pedir disculpas en su página de Twitter. Pepsi explicó que el “App” -anunciado a lo grande en el portal de Internet de Amp- intenta mostrar “de forma humorística hasta donde llegan los hombres para tener éxito con las mujeres”.

Sin embargo, la disculpa generó aún más controversia cuando la empresa incluyó la etiqueta “pepsifail” (“Pepsi fracasa”, en español) en su alegato.

Los usuarios de Twitter usan etiquetas o avisos virtuales para marcar sus comentarios y poder seguir conversaciones.

El aviso de Pepsi relacionaba a la empresa entera, y no sólo la marca Amp, al problema e insinuaba que la compañía hizo algo malo al llamar al aviso “fracaso”.

La disculpa también apareció en las páginas de Twitter de las marcas Pepsi y Mountain Dew, lo que relacionó aún más a la compañía entera con el problema de Amp.

Nueva York,N.Y.El director de marketing de Zune, Brian Seitz, confirmó en su Twitter que este año habrá un nuevo reproductor de Microsoft.

Con este anuncio se confirman los planes de Steve Ballmer, que siempre ha manifestado su intención de seguir invirtiendo en el reproductor Zune.

Esta información implica, tal y como señala "The Inquirer", que como mínimo verá la luz un nuevo modelo de Zune del que aún no se ha dado ningún dato.

Lo más probable es que el nuevo dispositivo ofrezca algunas de las funciones de mayor actualidad como la reproducción de vídeos, pantalla táctil o acceso a una tienda online.