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| ARCHIVO - En ese 10 de septiembre de 1973 foto de archivo, Muhammad Ali, a la derecha, se estremece como Ken Norton le golpea con una izquierda a la cabeza durante su revancha en el Forum de Inglewood, California Norton, un ex campeón de peso pesado, ha muerto, su hijo dijo: Miércoles, 18 de septiembre 2013. Tenía 70 años. (AP Photo / File) |
Ken Norton Jr. , entrenador de los Seattle Seahawks , confirmó la muerte a The Associated Press antes de entregar el teléfono a su esposa , demasiado afectada para hablar .
Norton, el único campeón de peso pesado que nunca ganó el título en el ring, había estado mal de salud durante los últimos años después de sufrir una serie de golpes , un amigo de la caza , dijo .
"Él ha estado luchando la batalla por dos años", dijo Gene Kilroy , ex gerente comercial de Ali. " Estoy seguro de que está en el cielo con todos los grandes luchadores . Me gustaría escuchar esa conversación. "
Norton rompió la mandíbula de Ali en su primera pelea , golpeándolo por decisión dividida en 1973 en una pelea sin título en juego en San Diego. Lucharon seis meses después, y Ali ganó por decisión dividida .
Se reunieron por tercera vez el 28 de septiembre de 1976, en el Yankee Stadium y Ali ganó por estrecho margen para mantener su título de peso pesado.
Norton iba a volver el próximo año para ganar una eliminatoria por el título de peso pesado y fue declarado campeón por el Consejo Mundial de Boxeo . Pero el 9 de junio de 1978, perdió una pelea de 15 asaltos moretones a Larry Holmes en lo que muchos consideran como uno de los combates épicos del boxeo de peso pesado , y nunca volvería a ser campeón de nuevo .
"Kenny era un buen , buen luchador . Venció a un montón de chicos ", dijo Ed Schuyler Jr. , que cubrió muchas de las peleas de Norton de The Associated Press. " Él dio Ali encaja porque Ali dejó pelear adelantándose en vez de hacer una copia de seguridad . "
Norton terminó con un récord de 42-7-1 y 33 nocauts. Más tarde se embarcan en una carrera como actor , apareciendo en varias películas , y fue un comentarista en peleas.
" Así que triste por la muerte de Ken Norton , padre, y el envío de condolencias a la familia de Norton ", escribió el entrenador Seahawks Pete Carroll. "Esto golpea cerca de casa para todos los que estamos aquí . "
Ken Norton Jr. era un apoyador de 13 años en la NFL , jugando para Dallas y San Francisco y actualmente es entrenador de apoyadores de los Seahawks . Él y su padre habían quitado durante un tiempo en la década de 1990 antes de que finalmente la reconciliación .
" Se ha observado que mi padre y yo estamos en condiciones de hablar y todo lo que hay de nuevo juntos ahora", dijo Norton Jr. en 1995. "Es parte de lo que hago . No importa lo que haga , no puede alejarse de boxeo. "
Norton comenzó a boxear cuando estaba en la Infantería de Marina , y comenzó su carrera profesional después de su separación del servicio en 1967. Perdió sólo una vez en sus primeras peleas, pero había luchado unos combatientes de cualquier nota cuando fue seleccionado para cumplir con Ali . En ese momento, Ali estaba en campaña para tratar de recuperar la corona de peso que perdió ante Joe Frazier en 1973.
Pocos dio Norton , que poseía un cuerpo esculpido muscular, mucha oportunidad contra Ali en la lucha , que se celebró en el Sports Arena de San Diego , donde vivía Norton. Pero su estilo torpe y de cerca en las tácticas de presión confundir a su oponente , y Norton rompió la mandíbula de Ali en el camino a la decisión que lo puso en el escalón más alto de peleadores de peso pesado .
" Ali pensó que sería una pelea fácil ", dijo Kilroy . " Pero Norton era poco ortodoxo . Lugar de golpeando desde arriba como la mayoría de los combatientes que él pusiera su mano hacia abajo y jab hacia Ali . "
Kilroy dijo después de la pelea Norton Ali visitó en el hospital donde estaba recibiendo su mandíbula rota por cable . Ali , dijo, le dijo que era un gran luchador y que no quería pelear con él nuevamente.
En su lugar, se reunirán dos veces más, incluyendo la lucha final en el Yankee Stadium en una noche cuando la policía estaban en huelga y muchos en la multitud temía por su seguridad. La lucha fue 15 rounds y Ali ganó por decisión .
Norton iba a volver el próximo año para ganar una eliminatoria contra Jimmy Young y fue declarado campeón del CMB cuando Leon Spinks fue despojado del título después de la decisión de luchar contra Ali en una revancha en lugar de defender su nuevo título contra el retador obligatorio .
Su lucha contra Holmes en 1978 en el Caesars Palace fue su última gran hurra , con los dos pesos pesados que van y vienen , el comercio de grandes golpes en el interior de un pabellón lleno de vapor en el lote trasero del hotel . La lucha estaba todavía en juego en la ronda de 15 y ambos peleadores alcanza dentro de sí mismos para ofrecer una de las rondas finales más memorables en la historia del peso pesado .
Cuando se anunció la decisión, dos jueces de primera fila a favor de Holmes en un punto , mientras que el tercero favoreció Norton por un punto .
Norton fue gravemente herido en un accidente automovilístico casi fatal en 1986. Se recuperó , pero nunca recuperó la movilidad física completa.
" Los médicos dijeron que nunca caminar ni hablar ", dijo Norton en una sesión de autógrafos en el 2011 en Las Vegas , levantando su marca fedora para mostrar las cicatrices quirúrgicas largas en la cabeza calva.
Kilroy dijo Norton fue visitado en el hospital de veteranos en el suburbio de Las Vegas de Henderson por ex combatientes, entre ellos Mike Tyson, Earnie máquinas de afeitar y Thomas Hearns .
Norton luchó sólo cinco veces más después de perder su título de Holmes. Su última pelea fue 05 de noviembre 1981 , cuando fue eliminado en la primera ronda por Gerry Cooney en el Madison Square Garden.
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