SINGAPUR (Reuters) - Veintiuna de las 25 principales organizaciones de noticias del mundo han sido objeto de supuestos ataques de activistas informáticos con patrocinio estatal, según una investigación de dos ingenieros de seguridad de Google.

Aunque muchos usuarios de Internet son víctimas de ataques a través del correo electrónico diseñados para robar datos personales, los periodistas están "representados de manera mayoritaria" entre esos objetivos, dijo Shane Huntley, ingeniero de software de seguridad en Google.

Los ataques fueron lanzados por hackers que o bien trabajaban para un gobierno o en apoyo de un gobierno, y estaban dirigidos específicamente a los periodistas, dijeron Huntley y el coautor del trabajo, Morgan Marquis-Boire, en una entrevista. Sus documentos fueron presentados en la conferencia de hackers Black Hat el viernes en Singapur.

"Si eres periodista o una organización periodística, vemos que eres objetivo de ataques con apoyo estatal y ocurre independientemente de la región, lo vemos en todo el mundo", dijo Huntley a Reuters.

Los investigadores no entraron en detalle sobre la forma en que Google supervisa estos ataques, pero dijeron que "rastrean a los actores estatales que atacan a nuestros usuarios". Los receptores de esos correos electrónicos en el servicio Gmail de Google reciben habitualmente un mensaje de aviso.

El investigador de seguridad Ashkan Soltani dijo en un tuit que nueve de las 25 principales webs de noticias usan Google para sus servicios de correo electrónico. La lista se basa en los volúmenes de tráfico medidos por Alexa, una firma de información web propiedad de Amazon.com.

Google, que tiene su sede en California, también es propietaria de VirusTotal, una web que analiza los archivos y las webs para comprobar el contenido malicioso.

"LA PUNTA DEL ICEBERG"

Varios medios de comunicación de Estados Unidos han dicho que han sido atacadas en el pasado año, y Forbes, el Financial,Times y el New York Times han sucumbido a los ataques del Ejército Electrónico Sirio, un grupo de hackers progubernamentales.

Huntley dijo que hackers chinos ganaron acceso recientemente a un importante grupo de medios occidental, que no quiso identificar, a través de un cuestionario falso remitido por correo electrónico a su personal. La mayoría de esos ataques implican correos cuidadosamente elaborados que llevan software maligno y redirigen a los usuarios a una web en la que se les piden sus credenciales.

Marquis-Boire dijo que aunque este tipo de ataques no son nada nuevo, su investigación mostraba que el número de ataques a las organizaciones de medios y a los periodistas que no fueron notificados fue significativamente mayor que los que se hicieron públicos.

"Esto es la punta del iceberg", dijo.

/Por Jeremy Wagstaff/

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