La Confederación Nacional de Mineros de Colombia (Conalminercol) confirmó que miles de sus afiliados iniciarán este miércoles una huelga general, por tiempo indefinido, en al menos 18 de los 34 departamentos del país, demandando al Gobierno de Juan Manuel Santos soluciones al pliego de peticiones que han presentado en los últimos días. El presidente de Conalminerco, Ramiro Restrepo, manifestó anunció diversas movilizaciones que reunirán a más de 25 mil personas en 80 municipios del país. Precisó que la principal manifestación será en Buenaventura, departamento del Valle del Cauca (oeste), donde unas cuatro mil 500 personas saldrán a las calles y prevén cierres parciales de vías. Resaltó que aunque el Ministerio de Minas y Energía y el gremio buscaron soluciones para levantar la manifestación, finalmente no se alcanzó un acuerdo. Por ello, destacó que “el paro será por tiempo indefinido, hasta que haya una verdadera voluntad del Estado”. Restrepo detalló que sus peticiones se resumen básicamente en un rechazo a las leyes expedidas por el Gobierno, en las que declaran que no se pueden practicar la actividad minera sin poseer una licencia o un título que lo permita. “Existen al menos dos millones de personas que sustraen de manera artesanal los minerales (…) Pedimos que por medio de normas se establezca la diferencia entre la minería artesanal y la ilegal, que es la que afecta al país”, explicó. En ese sentido, el presidente de la Asociación de Mineros de Marmato (en el central departamento de Caldas), Mario Tangarife, aseguró que el objetivo es “protestar contra el trato de delincuentes que nos está dando el Gobierno y las leyes que devienen política de exterminio de la minería tradicional para seguir entregando títulos a las multinacionales”. Asimismo, denunció que ha sido la situación de abandono en que están inmersos -los medianos y pequeños mineros- el motivo por el cual se han visto obligados a recurrir a medidas de fuerza, pues sienten que es la única forma que tienen para ser escuchados. “No tenemos ninguna opción de cómo formalizarnos, queremos que nos escuchen y nos ofrezcan soluciones, garantías y conocimientos, para seguir ejerciendo el oficio que alimenta a nuestras familias”, enfatizó Tangarife. Por su parte, la directora de la Confederación Nacional de Mineros, Luz Stella Ramírez, confirmó que quienes ejercen el oficio artesanalmente representan a dos millones de familias, cuyo sustento es precario o casi inexistentes. Los mineros han señalado que también habrá concentraciones en puntos estratégicos del país. En el Eje Cafetero, se agruparán los de la región cafetera, Antioquia (norte), en parte del Valle del Cauca y en la vía sobre la entrada a Marmato. Aunque han señalado que se trata de una manifestación pacífica, no se descarta que se dé bloqueos de algunas vía. Posibles infiltraciones El presidente Santos insiste en denunciar que detrás del paro minero hay “ilegales detrás de los legales”, argumentando que muchas bandas criminales se financian con la minería ilegal, incluso más que con el narcotráfico. “Están organizando un paro minero en el Bajo Cauca y en diferentes sitios del país (…) Nuevamente los ilegales usando de escudos a los legales, en este caso a los mineros artesanales, a los pequeños mineros con quienes hemos venido conversando para formalizarlos”. De igual manera, defendió que como jefe de Estado se encargará de cuidar los recursos naturales, motivo por el cual justificó su decisión de destruir las máquinas incautadas para ejercer la minería ilegal. Por otro lado, el ministro de Minas y Energía, Federico Renjifo, anunció que los “consejos comunitarios del Chocó (oeste) han acordado que no están de acuerdo con el paro minero”, especialmente luego de legar ambas partes a un acuerdo en horas de la noche de este martes. TeleSur