DUNLAP,
California, EE.UU. (AP) -- Un león mató el miércoles a una
voluntaria que hacía prácticas profesionales en un parque zoológico
privado en el centro de California, y las autoridades estatales y
municipales tratan de determinar la causa del ataque.
Dale
Anderson, fundador y director ejecutivo de Cat Haven, rompió en llanto
mientras leía un breve comunicado sobre el fatal incidente en el
zoológico de animales exóticos que ha dirigido desde 1993.
La
voluntaria de 26 años murió en el ataque tras entrar al recinto del
león, dijo Anderson, quien se negó a responder preguntas o a aportar más
detalles.
Agentes del alguacil que atendieron
una llamada de emergencia desde Cat Haven, en las faldas de la Sierra
Nevada, encontraron a la mujer gravemente lesionada y aún dentro del
recinto, con el león a poca distancia, informó el teniente del alguacil
del condado de Fresno, Bob Miller.
Otro
trabajador del parque había tratado infructuosamente de alejar al león
de la voluntaria hacia otra zona separada, por lo que los agentes se
vieron obligados a disparar y matar al felino a fin de acercarse a la
mujer herida, que murió en el lugar, dijo Miller.
Los
investigadores tratan de determinar por qué la voluntaria estaba dentro
del recinto y qué podría haber provocado el ataque, indicó el sargento
Greg Collins, de la oficina de alguacil. Las instalaciones por lo
regular están cerradas al público los miércoles y sólo otro trabajador
se encontraba en el lugar al momento del incidente, detalló Collins.
El
león africano, un macho de cuatro años llamado Couscous, se había
criado en Cat Haven desde cachorro, dijo Tanya Osegueda, una vocera del
Project Survival, un organismo no gubernamental que administra el
zoológico. Osegueda desconoce cómo el parque adquirió al león.
Las
instalaciones de 40,47 hectáreas (100 acres) de Cat Haven se encuentran
al oeste del Parque Nacional Kings Canyon. Desde que abrió sus puertas
en 1993, el zoológico ha albergado a varios félidos grandes, incluyendo
tigres, leopardos y otras especies.
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Los
periodistas de The Associated Press Garance Burke en San Francisco y
Sue Manning en Los Angeles contribuyeron con este despacho.
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