ISLAMABAD,
Pakistán (AP) -- Un suicida con explosivos atacó una procesión de
musulmanes cerca de la capital de Pakistán y causó 23 muertos en un
nuevo atentado contra los chiíes durante su mes más sagrado, informaron
el jueves las autoridades.
La agresión fue
cometida alrededor de la medianoche del miércoles en la ciudad de
Rawalpindi, en las inmediaciones de la capital Islamabad, dijo Diba
Shahnaz, un funcionario de los servicios de rescate. Al menos 62
personas, incluidos seis policías, sufrieron lesiones por el estallido.
Entre los muertos y los heridos había ocho niños, indicó Shahnaz.
La
policía intentó parar y registrar al atacante cuando trataba de
incorporarse a la procesión, pero corrió para eludirla y detonó los
explosivos, precisó el alto funcionario policial Hasib Shah. El agresor
llevaba también granadas y algunas explotaron, añadió.
"Creo que los explosivos combinados con granadas provocaron el mayor daño", estimó Shah.
Horas
antes el miércoles, dos bombas estallaron con minutos de diferencia
frente a una mezquita chií en la ciudad sureña de Karachi, lo que dejó
al menos un muerto y varios heridos, informó el funcionario policial
Javed Odho.
Los atentados ocurrieron cuando
los chiíes observan el mes sagrado de Muharram. La comunidad chií
celebra el sábado la fecha más sagrada del mes, la Ashura, o día del
perdón. La efeméride conmemora el decimoséptimo centenario luctuoso del
imán Hussein, nieto del profeta Mahoma.
Los suníes y los chiíes han estado enfrentados desde el siglo séptimo sobre quién es el verdadero heredero de Mahoma.
Pakistán
tiene una larga historia de violencia sectaria perpetrada tanto por
extremistas suníes como por chiíes. La mayor parte de los ataques de los
últimos años han sido contra los chiíes, una minoría en este país de
mayoría musulmana.
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