CARACAS (AP) -- El presidente Hugo Chávez viajó el sábado a La Habana para someterse a una segunda ronda de radioterapia como parte de su tratamiento luego de que le fuera extirpado un tumor canceroso, el segundo en nueve meses.

En una breve transmisión de la televisión estatal a las 20.40 se apreció el momento en que el gobernante subía las escalinatas del avión presidencial, tomando con su mano izquierda a su nieto Jorge Alejandro. Chávez abordó la aeronave en compañía de su hija mayor, Rosa Virginia, luego de saludar a los ministros de su gabinete y a un grupo de jefes militares.

Horas antes en un discurso ante sus partidarios, transmitido por radio y televisión, Chávez anunció que "salgo esta tarde de nuevo a La Habana, a la república hermana de Cuba para continuar con mi tratamiento de radioterapia".

"Con el favor de Dios y Cristo Nuestro Señor, saldré adelante. Viviré, viviremos y seguiremos construyendo la patria nueva", agregó bajo una cerrada ovación de sus seguidores.

"Dios mediante yo debo regresar... el miércoles por la noche o Jueves Santo", dijo.

La primera serie de radioterapia, que consta de cinco sesiones de 30 minutos cada una, le fue aplicada en La Habana entre el 24 y el 28 de marzo.

El mandatario ha dicho que "está planificado" un total de cinco ciclos de radiación para eliminar y evitar que crezcan células malignas. Entre cada serie de radioterapia tendrá una pausa de al menos dos días de descanso, y contará con la flexibilidad de regresar al país luego de cada ronda de tratamiento.

El líder izquierdista ha adelantado que no descarta, de ser necesario, regresar a Venezuela inmediatamente después de "hacerme la media hora de tratamiento", al destacar la cercanía entre Caracas y La Habana, unas tres horas de vuelo.

Chávez fue operado el pasado 26 de febrero en La Habana de una lesión de dos centímetros que le apareció en la misma región pélvica donde hace nueve meses le extirparon otro tumor canceroso, en junio del año pasado.

Entre julio y septiembre del 2011 al gobernante le aplicaron cuatro fases de quimioterapia en La Habana y Caracas. Al finalizar el tratamiento, que le hizo perder el cabello y aumentar de peso, Chávez anunció en octubre que estaba curado y que ya no tenía células cancerosas en el cuerpo.

Aunque ha declarado profusamente sobre su estado de salud, el mandatario nunca ha precisado el tipo de cáncer que tiene, dónde le fue localizado y cuáles son los pronósticos médicos.

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