SANTO DOMINGO (AP) -- Un tribunal dominicano condenó a la pena máxima de 30 años de cárcel a tres miembros de la supuesta banda de sicarios del narcotraficante puertorriqueño José David Figueroa Agosto.

El tribunal, compuesto por tres jueces, también dictó el vienes por la noche sentencias menores para otros 2 integrantes del grupo y descargó a cuatro.

Los nueve hombres estaban acusados de cinco homicidios y otros ataques armados ordenados de forma presunta por Figueroa, conocido como Júnior Cápsula y quien era considerado por las autoridades estadounidenses como "el Pablo Escobar del Caribe".

Los jueces condenaron a 30 años de cárcel a Winston Antonio Rodríguez Tavárez, José Miguel Rodríguez Almonte y José Aníbal Hidalgo García por considerar que las armas y celulares que les fueron confiscados están relacionados directamente con los asesinatos y otros ataques armados.

Otros dos miembros de la banda fueron condenados a 20 y 15 años de cárcel, mientras que el tribunal presidido por la jueza Pilar Rufino descargó a los otros cuatro por considerar que no existían pruebas suficientes de su participación en los homicidios.

La fiscal Cándida Ramos había solicitado 30 años cárcel para los nueve hombres, que están detenidos desde 2010.

Rufino se abstuvo de adelantar si la fiscalía apelará el descargo a favor de cuatro hombres.

Según la acusación, la banda mató entre diciembre de 2009 y mayo de 2010 a cinco personas, tres de ellas vinculadas en actividades ilícitas a Figueroa, para impedir que dieran información a las autoridades.

El expediente indica que el narcotraficante pagó 30.000 dólares por cada uno de los asesinatos.

Figueroa, quien vivió en República Dominicana con varias identidades falsas desde 1999, fue detenido en julio de 2010 en Puerto Rico y trasladado a una cárcel de Nueva York.

De acuerdo con la fiscalía de Puerto Rico, está vinculado al menos a 8,5 toneladas de cocaína que fueron introducidas a territorio estadounidense desde República Dominicana entre 1994 y 2008.

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