La primera ministro de Australia, Julia Gillard, ha informado este jueves del naufragio de un ferry con alrededor de 350 personas a bordo frente a la costa norte de Papúa Nueva Guinea, según el diario australiano 'Courier Mail'.

"Hay un ferry que se ha hundido en Papúa Nueva Guinea con, según creemos, 350 personas a bordo", ha dicho Gillard. "Esto es obviamente una tragedia. Hemos pedido que se entregue ayuda a Papúa Nueva Guinea y nosotros estamos haciéndolo", ha agregado.

El director ejecutivo de la Autoridad Nacional de Seguridad Marítima papú, Nurur Rahman, ha confirmado el hundimiento, pero ha señalado que los servicios de rescate han encontrado con vida a 28 personas hasta el momento.

Rahman no ha contradicho las informaciones ofrecidas por Gillard en rueda de prensa sobre la posibilidad de que haya una gran cantidad de víctimas. "Podría tener razón. Sin embargo, en este momento no hay informes sobre víctimas", ha dicho.

Rahman ha explicado que un total de 28 personas han sido evacuadas de una zona en la que había muchas más a flote. Se han enviado cuatro barcos al área costera de Lae, ha añadido Rahman, que ha recalcado que el ferry tenía capacidad para 300 personas.

El ferry envió una señal de socorro a primera hora de la mañana cuando se encontraba entre las localidades de Lae y Kimbe West.

Papúa Nueva Guinea:-- Al menos 350 personas fueron dadas por desaparecidas hoy al naufragar un barco de pasajeros en la costa noroeste de Papúa Nueva Guinea, indicaron los medios australianos.