Militares taiwaneses han iniciado el rescate de 700 personas localizadas junto a aldeas sepultadas por deslizamientos de tierra y que se creían muertos bajo el barro, informó hoy el portavoz militar Richard Hu.

"Hemos localizado a unas 700 personas vivas en tres aldeas incomunicadas y parcialmente sepultadas por el barro y las inundaciones, y estamos rescatándolas en helicópteros", dijo el General Hu, en el Mando Militar de Pingtung.

Aún no se sabe el número exacto de personas que se encontraban en las aldeas de Siaoliny y Namashia en el momento en que fueron sepultadas, por lo que es imposible saber el número de desaparecidos y sepultados bajo el lodo, agregó Hu.

Al menos 63 personas han muerto y 61 han desaparecido a causa del tifón "Morakot" en Taiwán, según datos del Servicio Nacional de Bomberos, aunque en el sudeste asiático la cifra de muertos asciende a un centenar después de que el tifón pasara por Filipinas, Taiwán y China.

En Japón, la tormenta tropical "Etau" ha dejado 13 muertos.

Uno de los helicópteros de rescate, con tres tripulantes, se estrelló en el distrito sureño de Pintung, mientras llevaba víveres y recogía personas incomunicadas por las inundaciones.

Unos 30 puentes y cientos de carreteras han sido destruidos parcialmente por "Morakot", según datos del Ministerio de Transporte.

El Hotel King Shai de 6 pisos se desplomó y otros 16 hoteles han sido destruidos por el tifón en la isla, que también ha dañado más de 490 escuelas, según datos de la Dirección General de Turismo y del Ministerio de Educación.

Las pérdidas causadas por Morakot superan los 242 millones de dólares en infraestructura y equipamiento turístico, según datos del Ministerio de Transporte.

"Morakot" ha anegado 49.723 hectáreas de terreno agrícola, más de la mitad del terreno arable de la isla, y ha acabado con la vida de 2,7 millones de pollos y 80.815 cerdos, según datos del Consejo de Agricultura.