"Estos dos hallazgos se encuentran entre las más grandes innovaciones tecnológicas de nuestro tiempo", concluyó el jurado.

El inventor de los teléfonos celulares, Martin Cooper, y Raymond Samuel Tomlinson, "padre" del correo electrónico, fueron distinguidos por unanimidad con el Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica, informó el jurado del galardón.

"Estos dos hallazgos se encuentran entre las más grandes innovaciones tecnológicas de nuestro tiempo, revolucionando la manera de comunicarse de miles de millones de personas en todo el mundo y contribuyendo de manera decisiva al avance del conocimiento", dijo el jurado en su acta de concesión.

Se trata del quinto de los ocho premios Príncipe de Asturias que se conceden cada año para destacar la labor científica, técnica, cultural, social y humana realizada por personas, equipos de trabajo o instituciones en el ámbito internacional.

Los galardones, dotados cada uno con 50,000 euros y una escultura de Joan Miró, se entregarán durante el otoño español en Oviedo en una solemne ceremonia presidida por los Príncipes de Asturias.

Star Trek, la inspiración del celular

Martin Cooper, padre del teléfono móvil, nació en 1928 en Chicago, Illinois, y es CEO y fundador de ArrayComm, una compañía que trabaja en la investigación de antena inteligente y la mejora de la tecnología inalámbrica redes, y fue el director corporativo de Investigación y Desarrollo de Motorola.

Es Licenciado en Ingeniería Eléctrica del Instituto Tecnológico de Illinois, en 1950, y Maestro de la misma institución en 1957.

En 1995, Cooper recibió el Wharton Infosys Business Transformation Award por sus innovaciones tecnológicas en el ámbito de la comunicación.

Cooper ha confesado que fue viendo al Capitán Kirk usar su comunicador en la serie Star Trek lo que le inspiró para desarrollar el teléfono móvil.

Del Pentágono al email

Ray Tomlinson, padre del correo electrónico, nació el 1941, y es graduado en Ingeniería Eléctrica del Masachussets Institute Tecnology (MIT). Poco tiempo después de recibirse en 1967 ingresó a la empresa BBN (Bolt, Beranek and Newman), donde recibió el encargo de trabajar para la red de computadoras "Arpanet" (Advanced Research Projects Agency Network), que incluía un sistema de inter-comunicación militar.

Una vez integrado al equipo de trabajo, desarrollaron un programa llamado SNDMSG para enviar mensajes entre las distintas terminales de una misma computadora.

Al inicio de la década de 1970, los usuarios militares o de grandes empresas, utilizaban mayormente la informática mediante "terminales tontas o bobas" (una pantalla y un teclado, sin la capacidad de procesamiento ni almacenamiento), conectados a un servidor.

En septiembre de 1971, cuando la BBN ya estaba conectada al ARPANET, Tomlison adaptó el programa SNDMSG de forma tal que sirviera para enviar mensajes entre diferentes usuarios conectados a una red más amplia, pero sin que sean conocidos (Lo que hoy día se conoce como correo electrónico o e-mail). Allí fue que se le ocurrió utilizar un símbolo, el @ (arroba), con este método uniría el nombre del usuario y del servidor.