Epidemia en Mexico 20 muertes y casi mil casos de gripe porcina

Sólo en la capital y en el colindante Estado de México se han detectado 68 fallecimientos en las últimas 20 horas con síntomas similares a los producidos por la enfermedad, aunque sólo se ha comprobado su relación en 20 casos.

El secretario (ministro) de Salud de México, José Ángel Córdova, precisó en una entrevista con el canal Televisa que además hay 943 casos "sospechosos" de enfermos hospitalizados y que presentan síntomas parecidos de infección en las vías respiratorias. El brote de la enfermedad obligó a suspender hoy las clases en todo el sistema educativo de la capital del país y del estado de México, con capital en Toluca.

Córdova explicó que el virus de la gripe porcina es similar a la influenza estacional (H1N1), aunque con "diferencias en la composición molecular". También advirtió que "el contagio fácilmente se adquiere por contacto con otra persona enferma", aunque detalló que "la peligrosidad (del virus) es menor que en el caso de la gripe aviar".
Según la prensa local la suspensión de clases en Ciudad de México, donde viven alrededor de 18 millones de personas, y del estado de México, afectará a 7,5 millones de estudiantes.

El ministro mexicano destacó que las autoridades sanitarias federales intercambian información con laboratorios de Canadá y de Atlanta (Estados Unidos). De momento, en opinión del secretario de Salud, se trata de "casos aislados", pero "es posible que algunas de las medidas que ya hemos dado para el Distrito Federal y el Estado de México pudieran tenerse que replicar en algún otro estado".

El estado de San Luis Potosí (centro) es la tercera región en la que se han detectado más casos del nuevo subtipo de la cepa H1N1, aunque también hay un caso comprobado en el sureño estado de Oaxaca. En este sentido, Córdova manifestó que la vigilancia epidemiológica se reforzará en todo el país y que la suspensión de clases en el DF y en el Estado de México podría prolongarse varios días más la próxima semana.

Síntomas

Los síntomas del brote de gripe porcina son fiebre superior a 39 grados, que se presenta de manera repentina, tos, dolor de cabeza intenso, dolores musculares y de articulaciones, irritación de los ojos y flujo nasal. Córdova dijo que las autoridades mexicanas creen que la vacuna para la influenza tradicional puede servir para combatir a la nueva variante. "Pensamos que sí sirve porque los casos que han sido letales han sido todos en edades en donde las personas no se vacunan para la influenza estacional", apuntó.

Normalmente se recomienda vacunar por gripe estacional a menores de 6 a 36 meses, y a los mayores de 60, grupos de edades en los que en México no se han registrado casos de contagio. Fuentes hospitalarias informaron a Efe de que en los últimos días se ha procedido a vacunar a todo el personal sanitario de los centros de salud.
Además, los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos investigan también el brote de un tipo de gripe porcina en humanos hasta ahora desconocida, de la cual ya se han detectado siete casos en California y Texas. "A este punto realmente no conocemos la extensión de este brote de gripe porcina y estamos en el proceso de una extensa investigación con otras agencias", dijo hoy en conferencia de prensa Anne Schuchat, directora del Centro Nacional de Enfermedades Respiratorias e Inmunizaciones de los CDC, con sede en Atlanta.

El brote ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias ante la posibilidad de que se trate de un virus transmitido de persona a persona, ya que ninguno de los enfermos ha tenido contacto con cerdos, advirtieron. "Ninguno de los pacientes ha tenido contacto directo con cerdos y si bien se puede contraer la gripe porcina sin estar en contacto directo (con esos animales) puede darse. Creemos a este punto que la transmisión de humano a humano se está dando, aunque no sabemos la extensión del problema", dijo la experta. De las siete personas infectadas, todas recuperadas, cinco residen en California y dos en el área de San Antonio (Texas), y entre estos los únicos que tenían alguna relación son un padre e hija en California y dos niños que acudían a la misma escuela en Texas, según las autoridades.

"En EEUU se está describiendo el virus como un nuevo subtipo de (la cepa) H1N1, mientras que por el momento México no ha señalado nada sobre el tipo de virus que es", explicó la portavoz de la OMS, que recalcó que varios científicos de la organización trabajan en su sede de Ginebra en esta cuestión en permanente coordinación con las autoridades sanitarias de los dos países afectados.

A una pregunta sobre la posibilidad de que la OMS emita una advertencia sanitaria destinada a los viajeros a México, Chaib dijo que "se trata de una pregunta legítima, pero no tengo respuesta por el momento". La gripe porcina infecta raramente a los seres humanos y en general ocurre en trabajadores del campo o personas en contacto con cerdos.